Lämpöpumppu on laite, joka siirtää lämpöä paikasta toiseen. Sitä voidaan käyttää sekä lämmitykseen että jäähdytykseen, ja se on tehokas tapa siirtää lämpöenergiaa paikasta toiseen.
Seuraavassa selitetään lämpöpumpun yleinen toimintaprosessi:
Lämmön imeytyminen:Lämpöpumput toimivat ottamalla lämpöä matalan lämpötilan alueelta (esim. ulkoilma tai maa) ja luovuttamalla sen korkean lämpötilan alueelle (esim. sisätiloihin talvella tai ulkona kesällä).
Haihdutus ja puristus: Ne käyttävät kylmäainetta, joka haihtuu alhaisissa lämpötiloissa ja tiivistyy vapauttaen lämpöä korkeammissa lämpötiloissa. Kun kylmäaine haihtuu, se imee lämpöä ympäröivältä alueelta. Sitten se puristetaan, mikä nostaa sen lämpötilaa.
Lämmönvaihto: Kuumennettu kylmäaine johdetaan sitten lämmönvaihtimen läpi, jossa se siirtää lämpönsä ilmaan tai veteen, jota kierrätetään lämmittämään tai viilentämään.
Lämmitystä varten lämpöpumppu ottaa lämpöä ulkoilmasta, maasta tai vedestä ja pumppaa sen sisätiloihin. Jäähdytyksessä prosessi on päinvastainen, jolloin lämpöpumppu poistaa lämmön sisätiloista ja purkaa sen ulos.
Jakelu sisätiloissa: Lämmitystä varten lämmin ilma jaetaan rakennuksen sisällä paineilma- tai säteilylämmitysjärjestelmällä. Jäähdytystä varten lämmin sisäilma korvataan viileämmällä ilmalla.
Mahdollisuus kääntää lämmön virtauksen suuntaa tekee lämpöpumpuista monipuolisia palvelemaan sekä lämmitys- että jäähdytystarpeita.
On tärkeää huomata, että vaikka lämpöpumppu siirtää lämpöä sen sijaan, että se tuottaisi sitä, se tarvitsee sähköä järjestelmän syöttämiseen, jota käytetään kompressorille ja puhaltimille. Kaiken kaikkiaan lämpöpumput tunnetaan energiatehokkuudestaan erityisesti kohtalaisissa ilmastoissa ja kyvystään tarjota sekä lämmitys- että jäähdytystoimintoja yhdessä järjestelmässä.